Визуальный стиль и общая атмосфера проекта Marathon формировались под заметным влиянием рекламной и клубной эстетики конца 1990‑х годов. Об этом в переписке в X рассказал директор франшизы Филип Ашер, обращаясь к издательскому директору Larian Studios Майклу Дусу.
По словам Ашера, команда сознательно обращается к тогдашнему видению футуризма и стремится переосмыслить его на современный лад — с учётом актуальных дизайнерских трендов, моды и ночной культуры. Разработчики ищут баланс между ностальгическими элементами и практиками современного визуального языка.
В числе ключевых ориентиров Ашера он назвал гоночную аркаду Wipeout 1995 года, рекламные кампании PlayStation конца 1990‑х — начала 2000‑х и узнаваемую прозрачную конструкцию геймпадов DualShock. Эти примеры послужили отправной точкой при работе с формой, текстурами и сочетаемостью элементов гардероба и реквизита в игре.
Отдельно Ашер выделил рекламную кампанию PlayStation под названием Mental Wealth как заметный источник влияния на подход Bungie к подаче Marathon. По его словам, именно такие ролики и промоматериалы задали тон и настроение, к которым команда стремилась при оформлении проекта.
Представители студии отмечают, что перечисленные источники вдохновения отразились в цветовой палитре, дизайне персонажей и общем тональном решении Marathon. В результате разработчики хотят получить стиль, который одновременно отсылает к эстетике конца 1990‑х и звучит уместно в контексте современного игрового опыта.