Microsoft работает над Project Helix — очередным поколением консоли Xbox, которое, по имеющимся данным от инсайдера Moore’s Law Is Dead и аналитиков отрасли, будет заметно превосходить текущие модели Series X и Series S по производительности. По предварительным оценкам, новинка окажется примерно в шесть раз мощнее нынешнего поколения, а скорость обработки трассировки лучей возрастёт вдвое.
Рост производительности достигается не столько за счёт увеличения числа вычислительных блоков — их ожидается примерно на 30% больше — сколько благодаря новой архитектуре, которая должна повысить эффективность использования доступных ресурсов. Инсайдеры отмечают, что одна из целей Microsoft — обеспечить стабильную поддержку 120 FPS даже в требовательных проектах, что станет серьёзным шагом вперёд по сравнению с текущими возможностями консоли.
Аналитики рынка делают выводы о том, что такая технологическая перестройка скажется и на цене устройства. В качестве ориентиров приводятся текущие цены на премиальные консоли: сравнительно дорогие версии существующих консолей уже находятся в районe нескольких сотен долларов, и, по оценкам экспертов, Project Helix может получить рекомендованную розничную цену в диапазоне примерно 900–1200 долларов.
Официально Microsoft представила кодовое название Project Helix 5 марта, подтвердив работу над следующим поколением Xbox. Компания пообещала раскрыть более подробную информацию на конференции GDC, запланированной с 9 по 13 марта; тогда же ожидается больше технических подробностей о возможностях новой консоли и её возможностях совместного запуска игр с ПК.
Стоит подчеркнуть, что пока большая часть сведений о Project Helix основана на утечках и оценках аналитиков, поэтому некоторые характеристики и ориентиры по цене ещё могут измениться. Впрочем, даже предварительные данные дают понять, что Microsoft намерена сделать значительный шаг вперёд в производительности и при этом смириться с увеличением стоимости устройства.
Если официальные анонсы подтвердят нынешние прогнозы, Project Helix сможет изменить ожидания игроков и разработчиков относительно того, какие ресурсоёмкие эффекты и частоты кадров станут стандартом в консолях следующего поколения, но окончательную картину и подробности стоит ждать после официальной презентации компании.