Актёр Рассел Кроу, сыгравший главную роль в фильме «Гладиатор», прокомментировал выход сиквела картины и рассказал, почему, по его мнению, продолжение не достигло того же уровня признания, что и оригинал. В одной из недавних бесед он объяснил, что причина кроется не в масштабах или экшене, а в потере моральной оси персонажа, сделавшей первый фильм особенным.
Кроу отметил, что создатели сиквела, по его ощущению, не уловили ту внутреннюю честность, ради которой зрители сопереживали первому фильму. «Я считаю, что недавний сиквел — очень неудачный пример: даже люди, работавшие над ним, не поняли, что сделало первый фильм особенным. Дело было не в помпезности, не в масштабе и не в экшене, а в моральном стержне», — сказал актёр, добавив, что на съёмочной площадке постоянно приходилось бороться за сохранение этой основы.
Он рассказал о конкретных случаях, когда возникали предложения изменить характер героя в сторону, по его мнению, несовместимую с тем образом, который был создан в оригинале. Например, по словам Кроу, ему предлагали добавить сексуальные сцены и подобные эпизоды, что подорвало бы силу и последовательность героя: «Это как отобрать у него силу. О чём вообще речь? Хотите сказать, что одновременно с любовью к жене он переспал бы с какой‑то другой женщиной? О чём вы? Это безумие», — отметил актёр.
Оригинальный «Гладиатор» с Расселом Кроу вышел в 2000 году и стал коммерческим и критическим хитом: при бюджете около $150 млн фильм собрал более $460 млн и завоевал пять премий «Оскар», в том числе в номинациях «Лучший фильм» и «Лучшая мужская роль». Режиссёром картины был Ридли Скотт; лента получила высокие оценки зрителей и критики и держится в лидерах среди популярных исторических драм.
Премьера «Гладиатора 2» состоялась в 2024 году; постановщиком вновь стал Ридли Скотт. При бюджете примерно $250 млн продолжение собрало около $462 млн, но не снискало значимых наград и было воспринято публикой более прохладно: оценки зрителей оказались заметно ниже, чем у оригинала. По мнению Кроу, одна из причин такого восприятия — недостаток моральной глубины персонажей и попытки компенсировать это внешними эффектами.
По словам актёра, сохранение внутреннего стержня героя важно не меньше, чем высокий продакшн: без этого фундаментального элемента даже эффектная картина рискует остаться пустой по содержанию и не вызвать того эмоционального отклика, который сделал первый «Гладиатор» классикой жанра.